Saunaen kan bruges til at slappe af eller afgifte kroppen, men den udløser også en række hormonelle reaktioner, der påvirker dit generelle helbred. At vide, hvilke hormoner der påvirker forskellige områder af din krop, humør, stress, stofskifte og smerteopfattelse efter brug af sauna kan hjælpe dig med at forstå, hvorfor saunaen føles så god efter din session. Ved at forstå, hvordan saunaen bruger endorfiner, samt hvordan din krop frigiver og bruger hormoner relateret til stress og vækst, kan vi se, hvordan saunaen stimulerer din krops kemi. Vi vil tage et kig på de vigtigste hormoner, der frigives som reaktion på regelmæssig saunabrug, hvilket giver dig en større forståelse for denne alder-gamle praksis med wellness.
Endorfiner forhøjet: Endorfiner giver naturlig smertelindring og følelse af eufori, når du bruger en sauna. Mange mennesker fremhæver endorfiner som den mest almindelige hormonfrigivelse ved brug af sauna. Endorfiner beskrives ofte som kroppens "feel-good"-hormoner. De produceres af hjernen og hypofysen og; primært være med til at stoppe overførslen af smertesignaler og skabe euforifornemmelser. Frigivelsen af endorfiner opstår som et resultat af kroppens reaktion på varmestress. Når du er i en sauna, vil den gradvise stigning i din temperatur få dit nervesystem til at genkende denne gradvise stigning som en mild form for stress. Kroppens naturlige reaktion på dette vil være at stimulere frigivelsen af beta-endorfiner til blodbanen. Beta-endorfiner er de samme typer kemikalier, der frigives under langvarig aerob aktivitet, og som skaber den "runner's high"-følelse, der ledsager dem, der løber lange distancer eller laver intense virkninger af træning på grund af (delvis) fysisk belastning. Den resulterende frigivelse giver dig mulighed for at være meget gladere, føle dig mindre utilpas af fysisk ubehag, opleve en afslappende effekt hele dagen lang og kan også vare i et par timer efter dit saunabesøg.
Dynamiske forhold mellem kortisol: Forståelse af den komplekse natur af stressreaktioner
Forholdet mellem saunabrug og kortisol, som også er kendt som stresshormonet, er kompliceret og i høj grad baseret på, hvor længe og med hvilken intensitet man bruger dem. Kortisol produceres i binyrerne og spiller en stor rolle i at give energi og mentalt fokus som en del af "fight or flight"-reaktionen på at blive stresset. På kort- sigt vil akut udsættelse for saunavarme forårsage en midlertidig stigning i cortisolproduktionsniveauer som en normal reaktion på at håndtere varmestressen ved saunabrug.
Den indledende stigning i cortisol er en adaptiv reaktion på kroppens oplevelse med den termiske udfordring, hvilket giver mulighed for en stigning i hjertefrekvensen og øget bevidsthed om omgivelserne. Men den mere omfattende forøgelse af kroppens evne til at klare denne termiske udfordring ved at regulere HPA (hypothalamus-hypofyse-binyreaksen, som er kroppens primære stressresponssystem, opstår som et resultat af at bruge saunaen konsekvent og moderat over en længere periode. Over tid vil det sandsynligvis blive etableret, at en lavere baseline af stress og en lavere kapacitet vil blive tilpasset til en lavere cortisol-kapacitet. vil også blive udviklet. Tanken er, at man gennem den kontrollerede udsættelse for akut stress i saunaen kan "træne" sine kropssystemer til bedre at kunne klare andre former for stress, hvilket giver mulighed for modstandskraft mod kronisk stress og dets medfølgende helbredsproblemer.
En af de største fordele ved at bruge en sauna er evnen til at stimulere en stigning i Human Growth Hormone (HGH). HGH produceres af hypofysen; det hjælper med at fremme cellulær regenerering og stofskifte; det hjælper med muskelgendannelse og understøtter en generel sund kropssammensætning. HGH falder naturligt, når vi bliver ældre. Derfor kan øge mængden af HGH i din krop fremme et mere ungdommeligt udseende og foryngelse.
Undersøgelser har vist, at akut eller gentagen saunabrug kan forårsage en stor stigning i produktionen af HGH. Mekanismen for frigivelse af HGH er i begge tilfælde gennem hypertermi (hypertermisk stress eller varme), øget kernetemperatur og aktivering af varmechokproteiner stimulerer kroppen til at begynde processen med heling og regenerering, som udløser frigivelsen af HGH. I nogle tilfælde har undersøgelser vist, at HGH kan stige 2-5 gange højere efter en sauna session. Stigningen i HGH forårsaget af saunabrug kan hjælpe med at hjælpe med at komme sig efter træning, hjælpe med fedttab, fremme hudens elasticitet, styrke knoglerne og fremme lang levetid og metabolisk sundhed. Prolaktin og oxytocins afslapning og sociale virkninger fra saunabrug.
Mens man diskuterer fordelene ved en sauna, lægges der meget fokus på almindelige hormoner produceret af varme, såsom endorfiner. Der frigives dog også mindre-hormoner, såsom prolaktin. Prolaktin spiller en væsentlig rolle i amning, men regulerer også immunsystemets funktion samt fremkalder en følelse af ro, antropologisk omtalt som et 'feel-good'-hormon. Mange mennesker føler en tilstand af afslapning eller sedation efter at have haft en ældre sauna, sandsynligvis som følge af øgede prolaktinniveauer.
Hvis du tænker på, hvordan den finske sauna har været brugt traditionelt i flere århundreder, fremmer handlingen med at samles med andre på en trøstende, tillidsfuld måde frigivelsen af hormonet oxytocin, ofte kaldet "kærlighedshormonet". I dette tilfælde forårsager varmen ikke direkte oxytocinproduktion; i stedet bliver den hormonale reaktion gennem social kontakt inden for en gruppe i en rolig, fælles oplevelse en håndgribelig effekt af saunaens sundhedsmæssige fordele.
Saunabrug og forbedring af evnen til at fokusere og tolerere ubehag gennem noradrenalin og beta-endorfiner
De høje temperaturer i en sauna stimulerer det sympatiske nervesystem på grund af frigivelsen af noradrenalin (også kendt som noradrenalin) til blodbanen. Noradrenalin er en neurotransmitter, der øger årvågenhed og fokus, samt ophidsende. Hver gang en person træder ind i varmen i en sauna, opstår stigningen i hjertefrekvens og muskelblodgennemstrømning på grund af stigningen i noradrenalin-niveauet.
Derudover åbner kombinationen af øget noradrenalin og beta-endorfiner døren for forbedring af både mental og fysisk udholdenhed. Efterhånden som kroppen vænner sig til at tolerere varmegener, er resultatet af dette opbygning af modstandskraft. Dette er grunden til, at almindelige saunabrugere gradvist kan øge varigheden af deres saunasessioner over tid gennem termisk konditionering. Denne øgede evne til at håndtere ubehag kan også gælde på andre områder af livet, så det bliver gavnligt for den enkelte, da de ikke kun konditionerer deres krops evne til at afkøle sig selv, men også udvikler en større psykologisk vilje til at tolerere ubehag.
